Allgemeinheit
Helminthen sind wurmähnliche Metazoen-Parasiten. Es handelt sich also um Vielzeller, ähnlich wie bei Würmern, die auf Kosten eines Wirts leben, von ihm Nahrung beziehen und ihm Schaden zufügen.
Im Gegensatz zu anderen Parasiten wie Läusen oder Flöhen leben Helminthen innerhalb des Wirts, der Mensch oder ein anderes Tier sein kann, Würmer richten jedoch nicht immer erhebliche Schäden an dem Organismus an, der sie verursacht, Wirte und verursachen in der Regel nicht den Tod; dieses Ereignis würde tatsächlich zu einem großen Schaden für den Parasiten selbst werden. Vielmehr wird dank der Abwehrmechanismen des Wirts eine Art Gleichgewicht geschaffen, das eine übermäßige Zunahme der Parasitenpopulation oder eine Unterernährung verhindert.
Der Wirt kann sich in den verschiedenen Phasen des Lebenszyklus des Wurms unterscheiden, daher können wir unterscheiden:
- definitive Gäste: in denen die Fortpflanzungsphase stattfindet;
- Zwischenwirte: in denen eine Phase zur Bildung von Befallsformen durchgeführt wird, die auf den Endwirt übertragen werden;
- Transportwirte: versehentlich mit infektiösen Formen befallen;
- Terminalwirte: in denen die Infektion abläuft.
Schätzungsweise drei Milliarden Menschen weltweit sind von mindestens einem dieser Parasiten befallen.
Einstufung
Aus taxonomischer Sicht lassen sich Helminthen einteilen in:
- Plattwürmer oder Plattwürmer: Sie zeichnen sich durch einen beidseitig symmetrischen Körper aus. Überwiegend Hermaphroditen (mit Ausnahme von Egeln der Gattung Schistosoma), Sie sind unterteilt in:
- Trematoden: blattförmige oder längliche Würmer, die Darm, Leber, Lunge und Blutgefäße parasitieren können (zB Bilharziose);
- Cestoden: bandförmige Würmer mit segmentiertem Körper, gekennzeichnet durch das Vorhandensein von Schiefer (ein besonderes Adhäsionsorgan); je nach Cestodenart kann der Mensch den Wirt des adulten Stadiums im Verdauungstrakt darstellen (z. Taenia saginata) oder das Larvenstadium im Gewebe (z. B. zystische Hydatidose).
- Spulwürmer oder zylindrische Würmer: Sie sind zweihäusig, länglich, mit verdünnten Enden; sie können sowohl Darmparasiten sein (z. Enterobius vermicularis) und Blut oder Gewebe (z. B. Herzwürmer).
Pathogene Helminthen für den Menschen
Die wichtigsten Helminthen von menschlichem Interesse sind: Ascaris lumbricoides (Ascariasis), Trichuris trichiura (Triozephalose), Ancylostoma duodenale und Necator americanus (Hakenwurm), Enterobius vermicularis (zuständig für "Oxiuriase") Strongyloides stercoralis (strongyloidiasis), Capillaria spp. (C. hepatica und C. philippinensis), Trichostrongylus spp., Schistosoma spp. (S. mansoni, S. japonicum, S. intercalatum, S. mekongi, S. haematobium - Schistosomiasis), Clonorchis sinensis, Opistorchis spp., Paragonimus westermani, Fasciola hepatica, Metagonimus spp, Heterophyes spp., Taenia spp. (Taenia saginata - Rinder - und Taenia solium - Schweine - Solitärwurm -) Hymenolepis nana, Hymenolepis diminuta, Diphyllobothrium latum.
Die unterstrichenen Helminthen sind in unserem Land am häufigsten, wo Ossiuri-Befall (bei Kindern) und in geringerem Maße auch Ascaris-Befall deutlich überwiegen.
Infektion
Helminthen können auf unterschiedliche Weise übertragen werden.
- Helminthiasis mit direkter Übertragung auf den Menschen: Der gesamte biologische Zyklus des Parasiten findet im Menschen statt und die mit dem Kot ausgeschiedenen Eier werden sofort befallen. Bei der Oxyuriase zum Beispiel wandert das Weibchen nachts zur Analöffnung, um ihre Eier zu legen; die Folge ist starker Juckreiz im Perianalbereich mit Neigung zum Kratzen. Mit dieser Geste sammelt das Kind unwillkürlich die Eier, die dann mit den Händen in der Umgebung verteilt oder schlimmer noch zum Mund gebracht werden.
- Geohelminthiasis: Nach wie vor findet beim Menschen der gesamte biologische Kreislauf statt, aber die mit dem Kot ausgeschiedenen Eier befallen nicht sofort. Diese Fähigkeit wird im Boden über einen Zeitraum erworben, der - bei optimalen Temperatur- und Feuchtigkeitsbedingungen - je nach Art zwischen 7 und 21 Tagen variiert. Der Mangel an sanitären Einrichtungen und die Verwendung von Schwarzwasser als Dünger führen zu einer enormen Verbreitung dieser Krankheitsbilder (zB Askaridien, Trichozephalose, Hakenwürmer, Strongyloidose);
- Zooanthroponotische Helminthiasis: Der Mensch infiziert sich im Allgemeinen durch unfreiwillige Aufnahme der Larvenformen, die in rohem oder ungekochtem Fleisch vorhanden sind (z. B. Teniasis, Trichinellose).
