Unter einem Tattoo versteht man ein dauerhaftes dekoratives und/oder symbolisches Design auf der Haut. Früher wurde es meist mit Tusche oder Kohle oder Talgtinte gemacht. Heutzutage werden mehr Tinten verwendet, die Industriepigmente enthalten.Es gibt Tinten in verschiedenen Farben und sogar eine klare Tinte, die nur auf Schwarzlicht reagiert: Diese Art von Tätowierung wird als "UV"- oder "Schwarzlicht"-Tattoo bezeichnet. Das Tattoo gilt als eine Art von dauerhafte körperliche Veränderung.
Die Tattoo-Technik besteht darin, die Tinte mit Nadeln oder anderen scharfen Gegenständen direkt unter die Haut zu "injizieren". Die Tinte wird somit unten zwischen der Dermis und der Epidermis abgelagert. Die Injektionstiefe variiert je nach Hauttyp und betroffener Körperpartie zwischen 1 und 4 mm, die dicksten Stellen befinden sich im hinteren Teil des Körpers, an den Ellenbogen und an den Knien.
Tätowieren wird seit Jahrtausenden auf der ganzen Welt praktiziert. Dies kann aus symbolischen, religiösen oder ästhetischen Gründen erfolgen. In vielen Zivilisationen wird es sogar als Übergangsritus angesehen, "dank" der Schmerzen, die es bei der Herstellung mit sich bringt. Es war auch ein Markierungsmodus, der zur Identifizierung von Sklaven, Gefangenen oder Haustieren verwendet wurde.
