Fieber ist oft eine Reaktion auf bakterielle oder virale Infektionen, die bestimmte Blutkörperchen (weiße Blutkörperchen) dazu anregen, sich zu vermehren und verschiedene Chemikalien abzusondern. Einige dieser Substanzen wirken auf die zerebralen thermoregulatorischen Zentren, indem sie den Sollwert erhöhen; daher verhalten sie sich wie Pyrogene (Fieberauslöser).
Da die durch körpereigene Pyrogene (IL-1 und TNF-α) induzierte Temperaturerhöhung eine Beschleunigung vieler Immunreaktionen gegen eindringende Mikroorganismen stimuliert, gilt Fieber in gewissen Grenzen als vorteilhaft, da es die Abwehrfähigkeit des Körpers verbessert.
Die Körpertemperatur ist einer der Vitalparameter, die für die Überwachung des Zustands eines Patienten nützlich sind: Die Messung der Körpertemperatur kann nützlich sein, um zu überprüfen, ob eine Person krank ist oder ob die therapeutische Behandlung wirkt. Es gibt mehrere Möglichkeiten, Fieber zu messen.
und Wärmeverteilung, d. h. zwischen der Produktion und der daraus folgenden Wärmeübertragung durch den Körper. Unser Organismus produziert kontinuierlich Wärme (Thermogenese) als Nebenprodukt der chemischen Umwandlungen (Stoffwechsel), die in allen Zellen kontinuierlich ablaufen (zweites Prinzip der Thermodynamik).
Würde die erzeugte Wärme während der Muskelruhe und unter normalen Umweltbedingungen nicht abgebaut, würde die durchschnittliche Temperatur des menschlichen Körpers stündlich um etwa 1,5 °C ansteigen. Der Organismus ist in der Lage, ein dynamisches Gleichgewicht zwischen Eintrag (Thermogenese und Absorption) und Wärmeabgabe (Thermodispersion) aus dem System aufrechtzuerhalten, hauptsächlich durch die Verdunstung von Wasser aus den Schleimhäuten (begünstigt durch die Atmung) und durch Schwitzen (ca. 30 ml Schweiß / h in der transpiratio insensibilis). Aus diesem Grund wird die Körpertemperatur konstant um 37 °C gehalten, da der Körper so viel Wärme abgibt, wie er aufnimmt und/oder produziert.
Das Regulationszentrum der Körpertemperatur befindet sich auf der Hypothalamus-Ebene. Dieser physiologische "Thermostat" ist nicht nur in der Lage, Signale von peripheren Rezeptoren (warm - kalt) zu empfangen, sondern reagiert auch direkt auf die Temperatur des Blutes, das ihn versorgt. Der Hypothalamus wiederum erzeugt efferente Signale, die die Produktion und Verteilung von Wärme über den Sympathikus und das somatomotorische System beeinflussen.
