Das Hepatitis-C-Virus (auch HCV genannt, von engl. Humanes Hepatitis-C-Virus) wird hauptsächlich durch direkten Kontakt mit infiziertem Blut übertragen (zum Beispiel durch Spritzenaustausch zwischen Drogenabhängigen oder, wie in der Vergangenheit, durch Transfusionen) ; Eine sexuelle Ansteckung ist selten, aber dennoch möglich.
Hepatitis C kann sich in Form einer akuten Hepatitis manifestieren, ist aber bei den meisten Patienten asymptomatisch oder präsentiert sich mit leichten und nicht sehr spezifischen Symptomen, die eine „vorübergehende Grippe“ vortäuschen. Trotz dieses scheinbar beruhigenden Aspekts untergräbt Hepatitis C in einem großen Prozentsatz der Fälle, der auf bis zu 85% geschätzt wird, nach und nach die Gesundheit der Leber. Dies bedeutet, dass die Infektion unbemerkt bleiben kann und das Virus in der Leber persistieren und diese weiterhin ernsthaft schädigen kann, bis im Extremfall eine Organtransplantation notwendig wird. Die chronische Hepatitis C entwickelt sich nicht nur zu einer lang anhaltenden Erkrankung, sondern kann auch nach vielen Jahren zu Leberzirrhose und Leberkrebs führen.
Die Diagnose der Hepatitis C basiert auf der Suche nach viraler RNA (HCV-RNA) und Antikörpern, die gegen die Virusantigene gerichtet sind (Anti-HCV-Antikörper). Die Polymerase-Kettenreaktion (PCR) ermöglicht insbesondere die Quantifizierung der zirkulierenden viralen RNA, die ein Indiz für eine aktive Infektion ist, sowie die Identifizierung des verantwortlichen viralen Genotyps, der für die Erstellung des therapeutischen Protokolls nützlich ist.
In einigen Fällen zeigen Blutuntersuchungen, die durchgeführt werden, um nach einem möglichen Leberproblem zu suchen, anhaltende Veränderungen einiger Leberenzyme, wie zum Beispiel hohe Transaminasen. In diesem Fall ist es gute Praxis, Untersuchungen zum Ausschluss oder zur Bestätigung einer Hepatitis-C-Virusinfektion fortzusetzen. Darüber hinaus kann der Arzt bei Verdacht auf eine schwere Leberfunktionsstörung vorschlagen, eine Leberbiopsie durchzuführen, um das Ausmaß des Schadens genauer zu bestimmen der Virus.
Obwohl mehrere Studien laufen, gibt es noch keinen Impfstoff, der gegen das Hepatitis-C-Virus schützt.Das Fehlen eines Impfstoffs ist hauptsächlich auf die Variabilität der Oberflächenproteine des Virus zurückzuführen, gegen die es nicht möglich ist, einen Impfstoff zu erhalten wirksamer Antikörperschutz.
sie beschädigen. Diese Leberinfektion wird hauptsächlich durch direkten Kontakt mit infiziertem Blut übertragen.
