Chemische Struktur
Erucasäure wird durch die Formel 22: 1 ω-9 dargestellt, es handelt sich also um eine einfach ungesättigte Fettsäure mit 22 Kohlenstoffatomen, bei der sich die einfache Doppelbindung zwischen dem neunten und zehnten Kohlenstoffatom ausgehend vom "Methylende" befindet.
Nahrungsquellen
Erucasäure ist typisch für die Samen der Brassicaceae, einer großen Familie von krautigen Pflanzen, zu denen unter anderem Raps – aus dem ein wichtiges Öl im Lebensmittel- und Industriebereich gewonnen wird – und Senf, dessen Samen der typische Inhaltsstoff von Senf sind .
Gesundheitsrisiken
Erucasäure trat in den 1970er Jahren in den Vordergrund, als eine Reihe von Studien an jungen Säugetieren ihre Toxizität bei hohen Dosen bestätigte. Insbesondere Erucasäure erwies sich als kardiotoxisch mit einer Zunahme von Lipidablagerungen im Herzen der Versuchstiere.
Seitdem sind die Züchter damit beschäftigt, Samen mit einem niedrigen Erucasäuregehalt zu selektieren, um eine Sorte - später in Canola umbenannt - zu produzieren, die besonders wenig gesättigtes Fett und Erucasäure enthält. Gleichzeitig wurden andere Rapssorten für die chemische und mechanische Industrie ausgewählt, um den Erucasäuregehalt des Öls zu erhöhen, das zum Beispiel wegen seiner hohen Schmierfähigkeit und Hochtemperaturbeständigkeit wichtig ist.
Heute beträgt die maximal zulässige Konzentration von Erucasäure in Speiseölen und -fetten (Margarine) 5 %. Bei Raps schwankt dieser Anteil zwischen 0,3 und 1,2%, während er bei traditionellem Rapsöl auf 30-50% ansteigt.
Für jüngere Kinder nicht zu empfehlen, da sie es nicht ausreichend verstoffwechseln können, die Erucasäure in den Dosen, denen wir üblicherweise ausgesetzt sind, ist alles andere als gesundheitsgefährdend.
Wenn wir zum Beispiel Rapsöl nehmen, machen es die reichliche Anwesenheit von einfach ungesättigten Fettsäuren zusammen mit der geringen Konzentration an gesättigten Fetten und Erucasäure zu einer guten Lebensmittelwahl, die durch den nicht zu vernachlässigenden Gehalt an trans-Fettsäuren leicht benachteiligt wird.
