Der Begriff Morbidität wird im Allgemeinen verwendet, um die Häufigkeit des Auftretens einer bestimmten Krankheit in der Bevölkerung auszudrücken.In diesem Sinne bedeutet die Aussage, dass eine Krankheit eine der häufigsten Ursachen für Morbidität ist, ihre weite Verbreitung in der Bevölkerung zu unterstreichen . Andererseits zeichnen sich seltene Erkrankungen durch eine sehr geringe Morbidität aus.
Diese Begriffsinterpretation spiegelt in jeder Hinsicht die Bedeutung von "Morbidität" wider, die vor allem in der Epidemiologie häufig als Synonyme verwendet wird. In der Arbeitsmedizin bezeichnet der Begriff Morbidität jedoch den „ausgefallenen Arbeitseinsatz aufgrund einer Krankheit; dieser Parameter wird berechnet, indem man das prozentuale Verhältnis zwischen den ursachenbedingten Ausfalltagen und der Anzahl der erwarteten Arbeitstage für die Themengruppe betrachtet.
Die Erkältung zum Beispiel ist eine Begleiterkrankung:
- sehr hohe Morbidität (oder sehr hohe Morbidität, wenn die beiden Begriffe synonym verwendet werden, also als Verhältnis zwischen der Anzahl der Erkrankten und der Gesamtbevölkerung betrachtet)
- und niedrige Morbidität (wenn man die Anzahl der Arbeitstage betrachtet, die aufgrund der Krankheit verloren gehen, da diese mild ist und die Menschen im Allgemeinen nicht daran hindert, zur Arbeit zu gehen).