Hirntod

Allgemeinheit

Von Hirntod spricht man, wenn das Gehirn, genauer gesagt der Hirnstamm, seine Aktivität dauerhaft einstellt. Dieser Funktionsausfall wird von mehreren charakteristischen Zeichen begleitet: vor allem das Fehlen einer autonomen Atmung und jeglicher Grundreflexe; tatsächlich finden wir im Hirnstamm sehr wichtige Nervenzentren, die die Atmung, Pupillenreflexe und andere lebenswichtige Reflexe steuern.
Die Diagnose des Hirntods muss aus verschiedenen Gründen von einem Team von Fachärzten gestellt werden und umfasst mehrere gezielte Tests.
Ein hirntoter Patient kann an ein künstliches Beatmungsgerät angeschlossen werden, um transplantierbare Organe am Leben zu erhalten.

Was ist Hirntod

Von Hirntod spricht man, wenn das Gehirn eines Menschen, genauer gesagt der Hirnstamm, keine Aktivität mehr ausübt. In diesem Zustand ist der Bewusstseinsverlust definitiv, ebenso wie die Reaktion auf jeden äußeren Reiz.

Eine Person, bei der ein Hirntod diagnostiziert wurde, gilt als tot, kann jedoch an eine künstliche Beatmungsmaschine angeschlossen werden.

DER ENZEPHALISCHE STAMM

Der Hirnstamm ist die Region des Gehirns, die das eigentliche Gehirn mit dem Rückenmark verbindet und aufgrund seiner Position als Basis des Gehirns angesehen werden kann.
Der Rumpf ist in drei Teile gegliedert: Mittelhirn, Pons und Medulla oblongata.

Abbildung: eine Übersicht über die Hirnareale. Von der Website: www.antoniosammartino.it

Als Ausgangspunkt fast aller Hirnnerven (außer denen, die mit dem Geruch verbunden sind), steuert der Hirnstamm verschiedene lebenswichtige Funktionen wie Atmung, Herzschlag, Schlucken und Blutdruck.
Vor diesem Hintergrund kann man verstehen, warum eine Schädigung dieses Teils des Gehirns so dramatische Folgen wie den Hirntod haben kann.

Ursachen

Der Hirntod tritt ein, wenn der Blutfluss zum Gehirn dramatisch unterbrochen wird.
Störungen der Blutversorgung und der damit verbundenen Sauerstoffversorgung können hauptsächlich aus folgenden Gründen auftreten:

• Herzstillstand. Es ist die Situation, in der das Herz plötzlich aufhört zu schlagen, wodurch dem Gehirn und allen anderen Organen des Körpers Sauerstoff entzogen wird.
• Herzinfarkt. Es tritt auf, wenn der Blutfluss, der das Herz versorgt, plötzlich stoppt. Dies führt zu einer Schädigung des Myokards, des Herzmuskels und einer Verringerung der Herzaktivität.
• Schlaganfall. Sie zeichnet sich durch die mangelnde Blutversorgung einer mehr oder weniger großen Region des Gehirns aus. Ein Schlaganfall kann ischämisch oder hämorrhagisch sein; wenn er ischämisch ist, bedeutet dies, dass an seinem Ursprung eine Verstopfung der arteriellen Gefäße des Gehirns vorliegt; wenn er hämorrhagisch ist, bedeutet dies, dass er durch den Bruch eines Hirnarteriengefäßes verursacht wird und der daraus resultierende Blutverlust.
• Thrombose und/oder Embolie. Ein Blutgerinnsel, ob fest (Thrombus) oder beweglich (Embolus), kann Blutgefäße verstopfen und den Blutfluss zum Gehirn stoppen.

KLEINE URSACHEN

Obwohl es seltener vorkommt, kann es auch nach einem schweren Kopftrauma, einer „Infektion des Gehirns“ (Enzephalitis) oder einem Hirntumor zum Hirntod kommen.