Myristinsäure ist eine gesättigte Fettsäure mit 14 Kohlenstoffatomen, daher bekannt als Tetradecansäure und gehört damit zur Kategorie der langkettigen Fettsäuren.
Der Name kommt von Myristica fragrans, tropischer Baum, aus dessen Samen Muskatnuss gewonnen wird.
In diesem Gewürz erreicht Myristinsäure sehr hohe Konzentrationen, bis zu 70-80% des zufälligen Anteils.In geringeren Mengen ist Myristinsäure auch reich an tropischen Ölen, insbesondere in Palm- und Kokosöl, und in tierischen Fetten (Käse und Fleisch). . Der Myristinsäuregehalt der anderen Samenöle (Sonnenblume, Erdnuss, Sojabohne etc.) ist dagegen vernachlässigbar.Die wenig erbauliche Fähigkeit, die atherogene Wirkung von Cholesterin zu verstärken und seinen Plasmaspiegel zu erhöhen, wird der Myristinsäure zugeschrieben; diese Eigenschaft ist tatsächlich nicht allen gesättigten Fetten gewachsen, sondern nur einigen. Abgesehen von ihrer metabolischen Besonderheit diejenigen mit kürzerer Kette (die zusammen mit Stearin wenig Einfluss auf die Cholesterinämie haben), wird der "Palmitinsäure", der Stearinsäure und der "Laurinsäure" die größte atherogene Wirkung zugeschrieben (wobei letztere das gute Cholesterin stärker erhöht). als die schlechten, hat es in letzter Zeit interessante schützende Eigenschaften bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen gezeigt).
Myristinsäure wird bei der Herstellung von Seifen und Kosmetika verwendet, da ihre Salze (Natrium und Kalium) schäumende Eigenschaften haben, während einer ihrer Ester, Isopropylmyristrat, in topischen Präparaten verwendet wird, um die Aufnahme der Inhaltsstoffe in die Haut zu begünstigen.
Die nebenstehende Grafik zeigt die Auswirkungen des Ersatzes von einem Prozent der täglichen Kalorien aus Kohlenhydraten durch ein Prozent der Kalorien, die von verwandten Fettsäuren bereitgestellt werden. Wir bemerken erwartungsgemäß die hypercholesterinämische Wirkung der Myristinsäure, die das Gesamtcholesterin erhöht, indem sie vor allem den LDL-Anteil (schlechtes Cholesterin) erhöht.