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Die biologischen Funktionen von Vitamin B5 bestehen im Wesentlichen darin, Coenzym-A (CoA) zu synthetisieren, Proteine, Kohlenhydrate und Fette zu produzieren und zu metabolisieren.
Unter Vitamin B5 versteht man chemisch gesehen das Amid zwischen Pantoinsäure und β-Alanin (Aminosäure), das Anion der Pantothensäure heißt Pantothenat.
Vitamin B5 wurde 1933 von Roger J. Williams entdeckt. Der Name "Pantothensäure" stammt aus dem Griechischen "pantothen", was "überall" bedeutet, wahrscheinlich aufgrund seiner Anwesenheit in fast allen Lebensmitteln, mit höheren Gehalten in: Vollkorn, Hülsenfrüchte und Pilze (alle getrocknet), einige Ölsaaten, Eigelb und Leber. In Lebensmitteln kommt es auch häufig in Form von Provitaminen (Vorstufen) vor, genannt: Panthenol oder Pantothenol und Calciumpantothenat.
Energie damit:
- Pyruvat tritt in Form von Acetyl-CoA in den Tricarbonsäurezyklus (TCA-Zyklus) ein;
- das α-Ketoglutarat wird im Zyklus in Succinyl-CoA umgewandelt.
CoA ist auch bei der Biosynthese vieler wichtiger Verbindungen wie Fettsäuren, Cholesterin und Acetylcholin wichtig. CoA wird auch bei der Bildung von Acyl-Carrier-Protein (ACP) benötigt, das neben CoA selbst auch für die Synthese von Fettsäuren benötigt wird.
Vitamin B5 in Form von CoA ist auch essentiell für Acylierungs- und Acetylierungsprozesse, die beispielsweise an der Signalübertragung und verschiedenen enzymatischen Funktionen beteiligt sind.
angereicherte Lebensmittel, Babynahrung, Energieriegel und Trockennahrung (aufgrund des zu geringen Wasservorkommens).Die wichtigsten Nahrungsquellen für Pantothensäure sind: Leber, Niere, Eigelb, Sonnenblumenkerne und (getrocknete) Shitake-Pilze. Vollkornprodukte sind eine weitere wichtige Quelle für Vitamin B5, obwohl die Raffination die Samen raubt Vollkorn.
In der Tierfütterung sind die wichtigsten Quellen Luzerne, Getreide, Fischmehl, Erdnussmehl, Melasse, Pilze, Reis, Weizenkleie und Hefe.