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Vitamin K ermöglicht es den Proteinen, mit denen es interagiert, Kalziumionen zu binden. Ohne Vitamin K ist die Blutgerinnung stark beeinträchtigt und kann zu unkontrollierten Blutungen führen
Chemisch gesehen umfasst die Vitamin-K-Familie 2-Methyl-1,4-Naphthochinon (3-) und seine Derivate. In der Natur besteht Vitamin K aus zwei Vitaminen: Vitamin K1 und Vitamin K2. Vitamin K2 wiederum besteht aus verschiedenen chemischen Subtypen mit unterschiedlich langen Kohlenstoff-Seitenketten und besteht aus Gruppen von Isoprenoid-Atomen.
Vitamin K1, auch Phyllochinon genannt, wird von Pflanzen produziert und kommt in höchsten Mengen in grünem Blattgemüse vor – da es direkt an der Photosynthese beteiligt ist – und kann als die pflanzliche Form von Vitamin K angesehen werden biologische Funktionen der typischen Form des tierischen Organismus, K2 oder Menachinon, kann aber dennoch in diese umgewandelt werden; dieser Prozess kann dank der Darmmikrobiota oder endogen erfolgen.
Die Bakterienflora ist auch in der Lage, die Isoprenoid-Seitenkette von Vitamin K2 zu verlängern, um verschiedene Arten von Menachinon zu produzieren, insbesondere die Homologen MK-7 und MK-11. Alle Formen außer MK-4 (Menatetrenon) können nur von anaeroben Bakterienorganismen produziert werden, die sie für ihre Zellatmung nutzen. MK-7 und andere Formen von Vitamin K2 bakteriellen Ursprungs zeigen eine Aktivität, die mit gewöhnlichem Menachinon identisch ist, und es ist nicht klar, ob sie von größerem Nutzen sein könnten.
Vitamin K kann auch synthetisch gewonnen werden, indem man Vitamin K3 oder Menadion, K4 und K5 erhält. Menadion stört jedoch die Funktion von Glutathion und ist giftig, daher wird es nicht mehr als Heilmittel bei Vitamin-K-Mangel eingesetzt.
Durch die Ernährung kann die richtige Menge an Vitamin K einfach durch eine ausgewogene Ernährung erreicht werden, jedoch wurde in letzter Zeit die Hypothese aufgestellt, dass ein Mangel dieses Nährstoffs mit einer erhöhten Veranlagung für Osteoporose korreliert und die Verkalkung der Arterien begünstigt und andere Weichteile Verschiedene Studien laufen noch.
enthält 1–4 µg / L Vitamin K1, während die aus der Formel gewonnene Milch in den ergänzten bis zu 100 µg / L enthalten kann. Die Konzentrationen von Vitamin K2 in der Muttermilch scheinen viel niedriger zu sein als die von Vitamin K1. Das Vorliegen von Vitamin-K-Mangelblutungen in der ersten Lebenswoche eines Babys wird auf 0,25-1,7% geschätzt, mit einer Prävalenz von 2-10 Fällen pro 100.000 Geburten. Frühgeborene haben einen noch niedrigeren Vitamin-K-Spiegel, daher haben sie ein höheres Risiko.
Blutungen bei Kindern aufgrund von Vitamin-K-Mangel können schwerwiegend sein und zu Krankenhausaufenthalten, Bluttransfusionen, Hirnschäden und sogar zum Tod führen. Die Ergänzung kann die meisten Fälle von Mangelblutungen verhindern. Die intramuskuläre Verabreichung ist wirksamer bei der Verhinderung einer späten Mangelblutung als die orale Verabreichung.