Ficin ist ein proteolytisches Enzym, das aus dem Latex der Feige (Ficus carica); als solches hat es die Fähigkeit, die Peptidbindungen von Proteinen zu hydrolysieren, insbesondere in einer sauren Umgebung.
Aus molekularer Sicht ist Ficin eine Cystein-Protease (aufgrund des Vorhandenseins der Aminosäure Cystein im aktiven Zentrum), wie das Papain der Papaya, das Bromelain des Ananasstamms und die menschlichen Caspasen ( an apoptotischen Phänomenen beteiligt).Ficin wird hauptsächlich verwendet:
- in der Phytotherapie, zur topischen Anwendung bei Warzen und allgemeiner bei Operationen von Peeling;
- in der Lebensmittelindustrie als Gerinnungsenzym (nützlich bei der Käseherstellung);
- in der Medizin, wegen seiner Fähigkeit, das negative elektrostatische Potenzial der roten Blutkörperchen zu reduzieren, wodurch eine Agglutination in Gegenwart unvollständiger Antikörper verhindert wird.