Antinukleäre Antikörper sind im medizinischen Bereich von erheblicher Bedeutung, da sie - auch wenn sie bei vielen Gesunden in geringen Mengen vorhanden sind - im Blut von Patienten mit systemischen Autoimmunerkrankungen (CORN) tendenziell stark zunehmen.
Beispielsweise testen praktisch alle Patienten mit systemischem Lupus erythematodes oder Mischkollagenose positiv auf ANA.
Es gibt mehrere zelluläre Komponenten, gegen die der Angriff antinukleärer Antikörper registriert wird.
Der Begriff antinukleär hängt damit zusammen, dass die ersten entdeckten Antikörper gegen nukleäre Antigene gerichtet waren. Anti-Nukleus-Antikörper ist heute eine veraltete Terminologie, da mehrere Autoantigene-Targets, die bei einigen systemischen Autoimmunerkrankungen klinisch wichtig sind, auch im Zytoplasma (also außerhalb des Zellkerns) lokalisiert sind.
Erwartungsgemäß gibt es verschiedene Arten von Anti-Kern-Antikörpern, die nach den Eigenantigenen, gegen die sie gerichtet sind, klassifiziert werden. Jeder dieser Antikörper hat besondere Spezifitäten für einige Autoimmunerkrankungen; das bedeutet, dass die Erhöhung seiner Blutwerte eine Warnung ist, die das mögliche Vorliegen einer ganz bestimmten Krankheit signalisiert.
Das Vorhandensein von ANA kann als Marker für einen Autoimmunprozess angesehen werden und ermöglicht es, andere Erkrankungen mit ähnlichen Anzeichen und Symptomen auszuschließen. Am häufigsten treten sie beim systemischen Lupus erythematodes (SLE) auf.
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Notiz
Der ANA-Test wird nicht verwendet, um den klinischen Verlauf von SLE zu verfolgen oder zu überwachen, daher ist dieser Test normalerweise nicht seriell erforderlich.