Phenol, ursprünglich als "Phensäure" bekannt, ist die einfachste Verbindung unter den von Benzol abgeleiteten aromatischen Verbindungen, den sogenannten Phenolen.
Diese Verbindungen haben eine Hydroxylgruppe (-OH), die an den aromatischen Ring des Moleküls gebunden ist.Obwohl Phenole wie Alkohole eine -OH-Gruppe haben, verhalten sie sich nicht wie diese, sondern sind saure Verbindungen.
Phenol liegt in Form von weißen Kristallen vor, die aufgrund oxidativer Prozesse dazu neigen, ihre Farbe zu ändern und eine gelbe oder rosa Farbe anzunehmen. Sie sind Kristalle, die sich gut in Wasser und noch besser in Ethanol und Chloroform lösen.
Das Phenol kann als Säure reagieren und in die entsprechenden Salze, die "Phenate" überführt werden und/oder es kann als Alkohol reagieren und mit den Carbonsäuren die entsprechenden Ester bilden.
Phenol wurde erstmals 1860 synthetisiert und zunächst als Deodorant und Desinfektionsmittel für Abwasserkanäle verwendet.
1865 verwendete der schottische Arzt Joseph Lister, Professor für Chirurgie in Glasgow, diese Substanz als Antiseptikum bei einer offenen Fraktur, und genau auf diese Weise wurde die Praxis der Antisepsis (eine Methode, die darauf abzielt, die mikrobielle Vermehrung zu unterbrechen) , nicht unbedingt durch das Abtöten von Keimen), gefolgt von der Asepsis (ein Verfahren, das entwickelt wurde, um die Kontamination von Substraten und / oder Gegenständen, die zuvor sterilisiert wurden, durch Mikroorganismen zu verhindern; es ist eine Praxis, die häufig in Operationssäle).
Daher ist es abzugsfähig, dass Phenol zur Desinfektion von Krankenhausumgebungen, chirurgischen Instrumenten und medizinischen Geräten verwendet wird.
Phenol wird jedoch auch verwendet:
- als Desinfektionsmittel;
- als Reagens zur Herstellung von Bisphenol A, Phenolharzen und Caprolactam.
- als Peeling: Es kann in Kosmetika zur Herstellung von Peelingprodukten verwendet werden, da es die äußersten Schichten der Epidermis entfernt.
- als Instrument des "Todes" zur Vollstreckung von Strafen. Insbesondere wurde es während des Zweiten Weltkriegs bei der nationalsozialistischen Vernichtung eingesetzt.
- Als „medizinisches Werkzeug“ bei der lateralen Laminektomie zur Phenolisierung: Es handelt sich um einen ambulanten Eingriff, der die laterale Nagelmatrix wenige Millimeter von der lateralen Fingerkuppe entfernt zerstört, sodass sie nicht mehr nachwächst und so ein Wiederauftreten des eingewachsenen Nagels vermeidet. Der Eingriff ist ästhetisch unsichtbar.
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